Pierre Rosenberg, Louvre Éditions et Somogy Éditions d’Art, 2015
Dans ce beau livre, chacun des 40 tableaux de Poussin conservés au Louvre – la plus belle collection au monde d’oeuvres du peintre – fait l’objet d’une description formelle détaillée et d’une analyse complète.
Il s’agit bien évidemment d’un ouvrage indispensable, somme d’un travail considérable entrepris il y a des années par l’expert actuellement reconnu comme l’autorité absolue à propos de Poussin, qui se penche désormais sur le catalogue raisonné de l’oeuvre du peintre.
Du Mars et Vénus des premières années du séjour romain à l’Apollon amoureux de Daphné laissé inachevé, sans oublier Écho et Narcisse, Les Bergers d’Arcadie, l’Autoportrait de 1650 le Paysage avec Diogène et Les Quatre Saisons, les peintures de Nicolas Poussin (1594-1665) conservées au musée du Louvre permettent de suivre le déroulement de la carrière de l’artiste, dont l’aventure est l’une des plus ambitieuses de toute l’histoire de l’art.
Non seulement Pierre Rosenberg détaille, pour chacun des tableaux, sa date d’exécution, le nom de son commanditaire, celui des collectionneurs auxquels il appartint avant de rejoindre les collections royales, sa place souvent peu enviable à Versailles au XVIIIe siècle, son interprétation iconographique, son importance pour la carrière du peintre, mais, plus encore, il parvient à dégager ce qui fait l’originalité de ces oeuvres dans l’art français, en nous permettant de partager leur beauté, leur émouvante poésie, leur force : tout ce qui selon lui concourt à faire de Poussin, sans conteste, « le plus grand peintre français ».