Né vers 1615, Giovanni (ou Giovan) Pietro Bellori fut un ami de Poussin, qu’il connut après le retour du peintre à Rome en 1642.
En 1664 il prononce devant l’Académie Saint-Luc de Rome une conférence sur l’Idéal dans l’Art, dont le texte sera repris pour sa préface des Vite.
Théoricien du nouveau classicisme, le peintre ne doit selon lui pas imiter la nature mais en donner l’image corrigée, ennoblie par l’idée de beauté qu’il s’en fait.
En 1672 il publie ses Vite, son oeuvre majeure, « Vies des peintres, sculpteurs et architectes modernes » parmi lesquelles figure la « Vita di Nicolo Pussino« , première biographie de Poussin.
Il y décrit de façon détaillée un grand nombre de ses compositions et laisse un témoignage vivant de la vie de Poussin à Rome.
A lire ailleurs :
• Ses Vite sont consultables sur Google Books (en italien) : Tome I, Tome II, Tome III
