Peintre, graveur et considéré comme le premier historien de l’art de nationalité allemande, il séjourne à Rome entre 1628 et 1635 et y connaît personnellement Nicolas Poussin, avec lequel et Claude Gellée (le Lorrain) il partent en équipée dans la campagne romaine dessiner d’après nature.
Son témoignage est important car les autres biographes ayant connu l’artiste ne l’ont rencontré que beaucoup plus tard, au moment de sa gloire.